Reproduccion gráfica de las batallas de Vilcapugio y Ayohuma (página 2)

Barón de Jomini Précisde L"art de la
Gurre. Reproducido en teoría y Práctica de la
Guerra de Linddell Hart p.23 Círculo
Militar.

6) El general Belgrano ordena mover su línea
hacia su flanco izquierdo y varía su frente del N.E. al
N.O. , quedando de esta manera su izquierda avanzada, con
relación a los cuerpos restantes de su línea, con
el fin de neutralizar el movimiento circunvalatorio de la derecha
enemiga que tenía como objetivo, flanquearlo e interceptar
sus comunicaciones con Potosí,

Fase 2º

7) Avance del ejército realista

8) Al aproximarse el enemigo Belgrano ordena romper el
fuego con su artillería. Contestan los realistas y en el
duelo prevalece la patriota por su mayor calibre, lo cual provoca
no solo la detención del avance enemigo sino
también…

9) Que a causa de ello Pezuela advierte que su
línea había perdido su regularidad ya que su
izquierda se hallaba más avanzada, del mismo modo que el
centro respecto de su derecha.

10) Belgrano ordena a toda su línea que cargase a
la bayoneta, apoyados sus flancos por la caballería de los
extremos de las alas

Fase 3

11) Primera posición del ejército
patriota

12) Segunda posición

13/14) Avance patriota a la bayoneta en toda su
línea, logrando poner en derrota al centro derecha,
reserva y caballería realista.

15) Línea de batalla realista

16) El ala izquierda realista se mantiene con firmeza y
paulatinamente va logrando ventajas sobre el batallón
Nº 8, a través de la calidad y número de sus
efectivos y en virtud de circunstancias que le favorecieron. Al
cabo los patriotas se desordenaron y retrocedieron. La reserva
avanzó en su socorro, pero con poco vigor, viéndose
obligada a suspender sus fuegos, para no ultimar con ellos al
Nº 8, que en desorden y sin jefes que lo dirigieran
irrumpió sobre la reserva y la envolvió, por tanto
ambos cuerpos se dispersaron, abandonando su artillería,
huyendo hacia los cerros del sudeste y hacia
Potosí.

17) La caballería patriota del ala izquierda
dispersa a la enemiga y luego enfrenta el flanco derecho de la
infantería de la derecha realista.

18) Caballería patriota del ala derecha dispersa
a la enemiga ubicada a su frente para luego enfrentar al flanco
derecho y luego se adelanta saleando dispersos.

19) Caballería del sector izquierdo de la
línea realista se retira sin haber presentado
batalla.

20) Irrumpe al campo de batalla un escuadrón de
caballería y dos compañías de
infantería al mando del comandante Saturnino Castro,
procedente de Ancacato, su presencia en lo más
crítico de la acción en que todo el centro, la
derecha, la reserva y la caballería era arrollada por los
independentistas. Castro tenía como misión
encontrarse el día 1º de octubre en el campo de
batalla a fin de integrarse al grueso del ejército, sin
ninguna misión táctica especial.

21) La caballería patriota de ese sector, detecta
la presencia de la fuerza realista. Al atacarla, se produce un
duro enfrentamiento, en el cual caen heridos del lado patriota su
comandante Bernáldez Polledo, el mayor Zamudio y otros
oficiales, asumiendo el mando el capitán Gregorio
Aráoz de La Madrid, según afirma en sus "Memorias",
en el momento en que se precipitaba sobre el comandante Castro,
que hacía esfuerzos extraordinarios para contener a su
tropa de la dispersión En tales momentos sus soldados le
gritan que están tocando a reunión paralizando de
esta manera su acción. Circunstancia que es aprovechada
por Castro para dirigirse hacia la triunfante izquierda realista.
La vista de esa fuerza de imprevista aparición en un lugar
donde la acción estaba ya definida por el bando patriota,
dio más aliento además a Picoaga (jefe de la
derecha realista) para sostenerse en su
posición.

Fase 4

22/27) El comandante Castro penetra en el campo de
Vilcapugio. Luego de topar con la caballería patriota del
ala derecha, se dirije con su fuerza hacia la derecha realista
que había quedado dueña del campo.

23) Pezuela y los dispersos de su línea en
tránsito a Condo Condo

24) Dispersos del ala izquierda patriota con rumbo hacia
el sur por el camino del Despoblado. (Con
Díaz Vélez a la cabeza)

25) Retirada del centro y el ala derecha patriota, a
partir del toque de reunión.

26) Dispersión total del ejército patriota
que tomó dos direcciones excéntricas,
hacia el sur por hacia Potosí y hacia el oeste en
dirección a unos cerros que circuyen el campo de
Vilcapugio.

28) Belgrano se dirige a unos cerros ubicados al
sudeste

Fase 5

"Cuando un combate se encuentra definitivamente
perdido, no

debe adoptarse la resolución de
empeñar otro a continuación del

mismo. Tal alternativa se aconseja solo cuando
las

circunstancias coadyuvantes pudieran
facilitarlo."

Carl Von Clausewicz, De la Guerra, T. II, p.75
Círculo Militar

29

Con batallones reorganizados Pezuela regresa al campo de
acción

30

Belgrano resiste en los morros con unos pocos
hombres.

31

El enemigo lo asedia sin intentar subir,
contentándose solo con hacer uso de alguna
artillería.

32

Escuadrón de caballería patriota en
retirada

33 Retirada de Belgrano a Macha

1

La Madrid: "El general en jefe ordenó
que fuese yo a situarme con veinticinco hombres a la boca misma
de la quebrada. Al amanecer del 14 de octubre (Fue el 1° de
ese mes) descubrió el comandante Bernal (6) a todo el
ejército enemigo formado a su derecha, pues había
descendido en aquella noche directamente al frente de nuestro
ejército. Visto lo cual, la columna emprendió la
retirada por el frente del ejército español
dejándome a mí, con el encargo de cubrir y proteger
su retirada, y dirigiéndose él a la derecha de
nuestro ejército, que era el lugar que le estaba designado
para la batalla.

Los enemigos destacaron alguna caballería
sobre nuestros dragones, pero éstos, sin hacer caso de
ella, continuaron su marcha, hasta ocupar la derecha de nuestro
ejército que iba ya en marcha sobre el enemigo. Yo
escopeteaba a retaguardia de mi cuerpo, con las guerrillas
enemigas. Al pasar por el frente que llevaba nuestro general, me
mandó llamar con un ayudante y entregándome una de
sus pistolas me dijo: -Espero que ésta sea bien empleada
por usted. -Apresure su marcha hasta incorporarse a su
cuerpo-

1

Paz: "Todos los puestos avanzados
estaban cubiertos por mi regimiento (7) de modo que en esa
misión estaba empleada la mitad de él. Estas
guardias se fueron replegando en proporción que avanzaba
el enemigo y se fueron colocando a la derecha de nuestra
línea, de este modo, no se incorporaron a sus
compañías y escuadrones y obraron sin un jefe que
las organizase en escuadrones y en lo general sin la asistencia
de sus propios oficiales".

2

Paz "Junto con el sol, se nos presentó
el enemigo en la parte opuesta de la llanura, a distancia de no
menos de una legua…"

2

Mitre: El ejército realista
al mando del brigadier Joaquín de la Pezuela desciende de
los cerros por una senda de áspera pendiente y penetra en
los llanos de Vilcapugio en la madrugada del 1º de octubre
de 1813. Repliegue de una descubierta de caballería
patriota al mando de José Bernáldez Polledo que
había sido comisionado en tareas de reconocimiento de los
movimientos del ejército realista, en tránsito a su
lugar asignado en la extremidad derecha de la línea
patriota.

3

Paz: El orden de nuestra línea era el
siguiente: principiando por el ala derecha; el resultante
de las guardias avanzadas (caballería) replegadas; el
batallón de Cazadores mandado por el mayor Ramón
Echeverría. Centro: Primero y segundo
batallón del Nº 6, mandado por los coroneles don
Miguel Aráoz y Carlos Forest, el batallón de
Castas, mandado por el coronel José Superí.
Izquierda, regimiento Nº 8 al mando del coronel
Benito Martínez. Y finalmente la parte de dragones
(caballería) que no había estado de servicio, a las
órdenes del coronel Diego Balcarce y el mayor
Máximo Zamudio. Reserva: El regimiento Nº 1
con un solo batallón, a las órdenes del coronel
Gregorio Perdriel.

La artillería según costumbre, estaba
distribuida en fracciones de uno ó dos cañones,
sobre toda la línea.

He olvidado decir que, aunque no se nos
habían reunido las fuerzas de Cochabamba, lo habían
hecho dos ó cuatro mil indios desarmados y sin la menor
organización instrucción y disciplina. De estos
indios una parte fue destinada a arrastrar los cañones a
falta de bestias de tiro y la mayor (parte) se colocó en
las alturas que rodeaban el campo, para hacer meros espectadores
de la batalla.

3

Mitre: Posición inicial del
ejército patriota

4- 5;

Paz: "Prosiguiendo siempre su marcha ofensiva
(el enemigo) muy luego desplegó su línea de batalla
y, con la marcha granadera de la antigua ordenanza, avanzó
en formación. (8) El sol hería de frente la
línea enemiga y sus armas brillaban con profusión,
sin embargo, su marcha por puro acompasada era lenta y nada
indicaba ardor ó confianza en la victoria. Nosotros medio
sorprendidos, nos dispusimos a disputarla y esperábamos
conseguirla".

4

Mitre: Los realistas se sitúan a media
legua (Unos 2.800 metros) de la formación independentista,
y despliegan allí su línea de batalla, dividiendo
su ejército en tres cuerpos, interpolando en ellos las
tres armas, al igual que en la reserva, situada a retaguardia. En
esta formación se plegó en columnas y avanzó
ganando terreno, oblicuando un poco sobre su derecha.

Plano publicado en la
Historia

Fase 2º

6

Paz: "Nuestro ejército hizo un cambio
de frente, avanzando un poco su ala izquierda, ó mejor
diré, mudó de posición, corriéndose
por este costado, para no dejar al enemigo ponerse sobre nuestras
comunicaciones con Potosí."(Camino del
Despoblado)

6

Mitre: El general Belgrano ordena
mover su línea hacia su flanco izquierdo y
varía su frente de N.E a N.O, quedando de esta manera su
izquierda avanzada con relación a los cuerpos restantes de
su línea; con el fin de neutralizar el movimiento
circunvalatorio de la derecha enemiga, que tenía como
objetivo interceptar sus comunicaciones con
Potosí.

8-10 y

13-14. (Fase 3º)

Paz: "El fuego del cañón
principió, y nuestra derecha avanzó bizarramente
sobre el enemigo" "el batallón de "Cazadores" chocó
con el de Partidarios y lo pulverizó muriendo su jefe el
coronel La Hera".

8-9-10.

Mitre: "Al aproximarse el enemigo, Belgrano
ordena romper el fuego con su artillería, contestan los
realistas y en el duelo prevalece la patriota por su mayor
calibre que provoca no solo la detención del avance
enemigo sino también que a causa de ello Pezuela advierte
que su línea había perdido su regularidad, ya que
su izquierda, se hallaba algo mas avanzada del mismo modo que el
centro respecto de su derecha

Belgrano ordena a toda su línea que cargase a
la bayoneta, apoyados sus flancos por la caballería,
ubicada como sabemos en las extremidades de las
alas".

Fase 3

11-12

Mitre: Posición inicial de la
línea patriota. Segunda formación.

13-14

Mitre: "Avance patriota a la bayoneta de toda
su línea sobre la enemiga; logrando poner en derrota al
enemigo en el centro; derecha y a la caballería de los
flancos"

15-16-17

Mitre: "El ala derecha realista se mantiene
con firmeza y paulatinamente iba logrando ventajas a favor de la
calidad (y número) de sus efectivos y sobre todo en virtud
de circunstancias que le favorecieron. Al cabo los patriotas se
desordenaron y retrocedieron. La reserva avanzó en su
protección, pero con poco vigor, viéndose obligada
a suspender sus fuegos, para no ultimar con ellos al Nº 8,
que ya en desorden y sin jefes que los dirigiesen, avanzó
sobre la reserva y la envolvió, por tanto ambos cuerpos se
dispersaron abandonando su artillería, huyendo hacia los
cerros del Este ó hacia Potosí.

La caballería patriota de la izquierda
dispersa a la enemiga ubicada a su frente luego enfrenta el
flanco derecho de la infantería de la derecha
realista".

18

Mitre: "Otro sector de la
caballería patriota se adelanta sableando
dispersos".

19

Mitre: Caballería realista del sector
izquierdo se retira sin haber presentado batalla.

17

Paz: "Mientras esto (sucedía) mi
regimiento (Izquierda de la línea) mutilado como he dicho,
hizo lo que podía esperarse de su capacidad en su clase de
muy mala y detestable caballería …" "Para mayor
abundamiento toda la tropa cabalgaba en mulas muy flacas, muy
malas y sin siquiera herrarse (9) "No se creía que la
buena cabalgadura fuese de gran importancia para el soldado de
caballería (10) ni aún en el combate, ó por
lo menos se creía que no merecía la pena de que se
hiciesen los mayores gastos que requiere esa arma en todos los
ejércitos del mundo, menos en los de la República
Argentina" "Además de que ni oficiales ni soldados
conocíamos nuestra arma y que ignorábamos en que
consiste su poder su fuerza y su modo de emplearla.(11) Apenas
una tercera parte tenía unas espadas quitadas en Salta al
ejército español, sin embargo, ensayó varias
cargas, ahuyentando a la caballería enemiga que
tenía a su frente, en términos que
desapareció enteramente y aún se estrelló
contra la infantería como unicamente podía
hacerlo".

18-19-20-21-22

La Madrid: "Nos precipitamos sobre la
caballería enemiga que comandaba el comandante
¿Castro? (h) la cual volvió la espalda antes de
encontrarnos. Al mezclarnos con los enemigos, cuyo nuestro
comandante (Bernáldez Polledo) y enseguida el sargento
mayor Francisco Zamudio (12) y algunos oficiales más, pues
el fuego era general y la infantería enemiga (13) nos
causó bastante daño El resultado fue que al poco
tiempo de haber emprendido el ataque, vine a quedar mandando el
cuerpo, como el oficial mas antiguo de los que permanecían
a su frente. Me precipité sobre el coronel Castro que
hacía esfuerzos extraordinarios para contener a sus
tropas, después de haber empleado la pistola que me
había dado el general, en un capitán que
dejé muerto. En ese momento me gritan mis soldados
¡Capitán, están tocando a
reunión! Se retira nuestra gente. Vuelvo hacia esas
voces la vista y descubro a retaguardia de mi izquierda una
línea formada y a muchos de mis soldados corriendo hacia
ella"

15-16

Paz: "En nuestra izquierda donde se
había empeñado un terrible fuego, con las mejores
tropas del enemigo y en donde ocurrió la desgracia de que
el batallón Nº 8 perdiese a sus dos jefes: los
bizarros Álvarez (coronel) y Beldón (sargento
mayor) y enseguida al capitán Villegas que les
había sucedido en el mando" (14)

Resulta obvio que los godos contaban con un muy buen
tirador, a propósito para el caso. Tal exitoso cometido,
resultó uno de los factores de su providencial victoria,
al dejar a la izquierda patriota sin jefes que la condujera.

Este batallón de nueva creación y
compuesto por reclutas en su mayor parte, habiendo quedado sin
dirección se desordenó y la reserva,
(Regimiento Nº 1 Patricios al mando el coronel Perdriel)
que debía haber restablecido el combate, acudió con
tanta flojedad, mas propio será decir cobardemente, que
muy pronto estuvo envuelta en la misma derrota. Bien cerca estuve
para poder juzgar por mi mismo el poco esfuerzo de los jefes de
esa brillante reserva para llevarla a la pelea, nada hizo sino
vacilar un poco y fugar vergonzosamente". (15)

20

Mitre: "Irrumpe al campo de batalla, un
escuadrón de caballería y dos
compañías de infantería al mando del
comandante Saturnino Castro (De origen salteño)
procedente de Ancato, lo hace en lo mas crítico de la
acción, en que todo el centro; la derecha; la reserva y la
caballería realista eran arrolladas por los
independentistas. Esta fuerza tenía como misión
encontrarse el día 1 de octubre en el campo de batalla
para integrarse al grueso del ejército, sin ninguna
misión táctica especial".

Gral. Joaquín de la
Pezuela

1761/1830

Era un militar competente que, aunque empecinado
y discípulo terco de la vieja escuela, poseía un
carácter firme, muchísima solidez en el mando,
temple duro, antecedentes respetables y que, si estaba lejos de
ser un genio en su clase, era por lo menos un hombre capaz de
concentrar sus facultades con juicio propio y de tomar
resoluciones adaptadas a las circunstancias en que operaba y no
hay duda que, como soldado era superior al general argentino, con
quien iba a disputar el honor y el éxito de la
campaña.

21

Mitre: "La caballería patriota del
sector derecho detecta la presencia de la fuerza realista, se
produce un duro enfrentamiento en el cual caen heridos del lado
patriota su comandante Bernárdez Polledo, el mayor Zamudio
y otros oficiales, asumiendo el mando el capitán Lamadrid,
según lo afirma en sus memorias, en el momento en que
éste se precipitaba sobre el comandante Castro, que
hacía esfuerzos extraordinarios para contener a su tropa
de la dispersión"

22

Mitre: "… Sus soldados le gritan que
están tocando a reunión paralizando de tal manera
su acción. Circunstancia que es aprovechada por Castro
para dirigirse a la triunfante izquierda realista. La vista de
esta fuerza de refresco, dio mayor aliento a Picoaga para
sostenerse. En tanto Castro en su marcha por el campo en
dirección de aquel, acuchilló a los antes
vencedores en su repliegue hacia los cerros".

22

Paz: "Es hasta ahora y lo fue entonces un
impenetrable misterio (16) porque nuestras vencedoras tropas
suspendieron el ataque y lo que es mucho más, porque
emprendieron la retirada. Se aseguró que había
batido los tambores de algún cuerpo, que las voces que lo
mandaban se oyeron distintamente (claramente) pero fue imposible
averiguar donde tuvo origen esa fatal equivocación. El
general Belgrano mandó levantar un sumario para
esclarecer (el hecho) sin que se pudiera cosa alguna"
(17)

Fase 4

23

Mitre: Estado mayor y dispersos realistas, en
tránsito hacia las alturas de Condo-Condo.

24

Mitre: Dispersos del ala izquierda patriota
con rumbo hacia el sur.

25

Mitre: Retirada del centro y la derecha
patriota, a partir del toque de reunión.

26

Mitre: Dispersión del ejército
patriota que tomó dos direcciones excéntricas:
Hacia el sur por el camino de Potosí y hacia el este en
dirección a unos cerros, no muy elevados que circuyen
por ese lado el campo de Vilcapugiuo.

27-

Mitre: El comandante Castro se reúne
con la derecha realista, única fuerza organizada que
quedaba en el campo de batalla en esos momentos.

28

Mitre: Belgrano se dirige a los
cerros.

Fase 5

29

Mitre: Pezuela regresa al campo de batalla luego
de reorganizar sus fugitivos batallones.

30-31

Mitre: "Belgrano logra reunir una
pequeña fuerza y desde uno de los morros de los
cerros del este, púsose a tocar reunión,
llegó a contar con docientos hombres. Por dos veces
trató de renovar el combate con fuerza tan insuficiente
contra un enemigo dueño por entonces de toda la
artillería, la cual no cesaba de cañonear las
posiciones patriotas.

A las 14 horas comenzaron a reingresar al campo los
reorganizados dispersos del ejército español, a
partir de lo cual solo cabía la retirada. No obstante el
tambor patriota continuó tocando llamada, los soldados
recogiendo heridos y los dispersos reuniéronse en el morro
en torno de su general que permanecía triste y silencioso
apoyándose en el asta de la bandera, que aún pese a
todo era el signo irrenunciable de libertad. El enemigo
dueño del campo de batalla, no se atrevía sin
embargo a atacar la posición del morro, se limitaba hacer
algunos disparos de cañón sobre el grupo que lo
coronaba".

32-33

Mitre: "Un escuadrón de dragones del
Perú da alcance a la columna patriota en retirada con lo
que se reunieron 500 hombres. Ya en marcha el general Belgrano,
hizo echar pié a tierra a toda la caballería. Todos
los caballos incluso el del mismo general, fueron distribuidos a
los heridos que se acomodaron de a dos y de a tres en cada
caballo"

Conclusiones

Infortunadas bajas de jefes, inexperiencia
táctica y hasta lo

incidental, facilitó que la "línea
dura" del ejército realista, quedara

dueña del campo.

"De no haberse producido la inesperada orden de
retirada, aparece como indudable que se hubiese logrado la
victoria patriota, luego, de haber sido así, el esquema de
acción de Belgrano hubiera resultado el correcto y casi
seguro que los historiadores habrían alabado su estrategia
y aplaudido su valor y el de sus tropas" (18)

"Siempre pesará sobre él, la de no
haber aprovechado las circunstancias favorables que le
brindó el enemigo antes de trabarse el combate; la
más seria aún fue la de haber dejado escapar un
triunfo por no hallarse oportunamente presente en ninguno de los
puntos en que se decidía la suerte de la batalla; y sobre
todo, la de haberse colocado en posición de no poder
evitarla, cuando dos días más le aseguraba tal vez
la victoria" "Tales fueron los resultados de la batalla de
Vilcapugio, la más reñida, la más
trágica de los anales argentinos. (19)

Con referencia al episodio que principió con el
toque de reunión, dice Paz: "Puede parecer
extraña la ausencia de nuestros generales en momentos tan
solemnes y en una instancia tan importante de la batalla. A la
verdad no lo puedo explicar. En cuanto al general Belgrano, debo
pensar que lo llamaron a otro punto algunas atenciones de
gravedad en su juicio, porque sería lo más injusto
dudar de su firmeza, cuando en ese mismo día, y poco
tiempo después, dio las más relevantes pruebas de
valor y perseverancia. Sobre el general Díaz Vélez,
no sé que pensar, ni que decir, pues no supe que se oyera
su voz en ningún punto ni en ningún período
de la batalla, y solo supimos que se había ido a
Potosí con una parte de los dispersos, y debe advertirse
que esto debió ser bien a los principios, pues mi
regimiento que estuvo tres cuartas partes del día sobre
ese camino, no lo vio, lo que prueba que lo tomó muy
temprano" (20).

"Perdida esta batalla por circunstancias y
accidentes que, como se ha visto, darían mucho que decir
acerca de la competencia y firmeza de algunos de los que actuaron
en ella, (jefes) algo muy bueno debieron mostrar esas tropas de
cuyas cualidades no supieron aquellos aprovecharse, cuando el
general Pezuela, en el parte de su victoria, que pasó al
virrey Abascal, dijo: Los insurgentes retrocedieron sin perder su
formación; lo cual me hizo ver que no eran unos reclutas
la mayor parte de ellos como se suponía, sino hombres
instruidos, disciplinados y valientes" (21)

Parte de la batalla al gobierno de Buenos
Aires.

Exmo. Señor: Las armas de la Patria qe.
Están a mi mando, han sufrido en la pampa de Vilcapugio un
contraste: la ala dra. Del Exto. Cantaba la victoria hoy, cuando
infelizmente fue malamente herido el coronel Dn. Benito Alvarez.
Comte. Del n°8, qe formaba la izquierda, y muerto su Sargto.
Mayor, Dn Patricio Beldón, y fue lo bastante pa. qe.
Cediendo al fuego enemigo se arrollase y envolviese al Cuerpo de
reserva qe. Mandé á auxiliarlo, con lo que fue ya
preciso qe. El Exto. Se replegase a un Cerro en qe. Se apoyaba su
derecha, dexando en el Campo las catorce piezas de
artillería qe. Llevó, unas pr. Haberse inutilizado,
y otras qe. Por su peso fue imposible salvar.

Empezó la acción a las seis y media
de la mañana, y concluyó a la una y tres cuartos de
la tarde, en qe. Me fue preciso tretirarme en atención al
poco numo. De gente con que había quedado, para reunir
toda la dispersa en un punto qe. Crea más aparente pa.
observar los movimientos del enemo. Y seguirlos según
mexor conviniese de estas Provs. Qe. Espero no se
perderá.

Para ñla reunión de la gente
salió el el Mayr. Gral.., y se qe. Ha pasado pr. Este
punto con nun numo. Crecido. Al coronl. Dn. Migl. Aráoz lo
embié pr. El camino de Tola-palcay espero qe. Haya
conseguido reunir un gran número: esta dispersión
no es de extrañar pr. Qe. Teníamos mucha gente
nueva.

No puedo dar a V..E. una noticia exacta del Exto
hta qe. Se me reúna alg. Oficiales y tropa, po. Del
enemigo ha sido horrorosa la carnicería qe. Los Cazadores
, n° 6 y caballería ha hecho, sin qe. Esto sea
exageración de las qe. se acostumbran en los partes de las
acciones de guerra, y qe. Es contraria a mi modo de
pensar.

Entre los muertos del enemigo se cuenta un
Brigadier, dos coroneles, alg. Tent. Coron. Y otros oficiales, y
también tengo unos cuantos prisioneros de estos, y de la
tropa: luego qe. Me halle con algs. menos atenciones de las que
tengo, circunstanciaré la acción, y sus incidentes
con la franqueza y verdad qe. Acostumbro.

Según creo, y pr. Qto. He visto el Ext.
Enemigo está derrotado á pesar de haber quedado el
Campo pr. Suyo, y tomando las piezas que he referido, por sea lo
que fuere á palmos adelantará sus pasos, medte;
Dios; ps. Con las divisiones de Cochabamba y Chayanta, y el Exto.
Que mando, espero qe, sfra su destrucción total. Dios gue.
Á V.E.; ms. As. Toro á 3 leguas de Vilcapugio al E.
1° de octubre de 1813.a las 9 de la noche. – M.
Belgrano. – E.S. P. Executivo.

Sr. Dr. F.A.Chiclana

Potosí 4 de octubre de
1813

Mi amado padre: La acción ha sido muy
sangrienta, hemos perdido mucha gente, po. Más el enemigo,
contamos de nuestros oficiales algunos muertos y el enemigo a
Picoaga, Lombera y Castroy otros muchos de
graduación.

El sr. Gral. Tuvo ganada la acción, pues
logró con el N° 6, Cazadores y Pardos dextrozar al
enemigo po. La reserva de este cargo sobre el N° 8 y a
éste fue a auxiliarlo el N° 1 qe. No desplegó
bien, de aquí resultó la confusión con lo
que se retiraron a un cerro los nuestros con los generales y toda
la gente donde se disputó

Mucho tiempo el campo qe. Hasta las oraciones
defendió el Sr. Gral. Después se ha retirado a
Macha con 2000 hombres de infa 7000 Cochabambinos al mando del
Cmte. Zelaya qe. Se le unian al día sgte.todo esto lo
comunica por un oficial de dragur llamado Daza con quien he
hablado, el Sr. Gral. Avisa esto.

Y ha sido mucha la dispersión del enemigo
muchos los muertos de modo que está en estado de
reforzarse y no se de donde lo haga.

El N°6 a 4 vs. De la línea enemiga
hizo una descarga general y después a la bayoneta, esta es
la razón de lo mucho que perdió el enemigo, y de su
dispersión en bastante N°.

Del señor general se hacen los mayores
elogios.

Hemos perdido algunos cañones, po. Ni un
gramo de munición. Zelaya trae 8.

Heridos tenemos a Alvarez, Forest, Escobar,
Guillermo Zamudio, Corro y algunos más, po. No son de
cuidado, sino lo qe. han muerto.

Todos los oficiales de cava, están buenos
y unidos al Sr. Gral. Soy de V. m su más reconocido hijo
Q.S.M.B. – J. m.Somalo.

Se han dispersado de los nuestros po. el Cte.
Aráoz que está el Lagunilla aguardando
órdenes del Sr. Gral. Los ha reunido y tiene como
400.

En el campo de batalla de una y otra parte han
quedado como 2000 muertos

Ayer fui a Yocaya y me impuesto de algunos
oficiales todo lo que escribo a Vmd.

Al amigo Redehat qe. No hay cuidado los hombres
libres triunfarán.

Notas Capítulo III

1) Desierto al norte de África

2) Dice Paz Ob. cit. p.97 "No teniendo el
señor Dorrego otra cosa en que entretenerse,
desplegó todos los recursos de su genio para hacer burla
de algunos oficiales y darles chascos de los más pesados.
Uno de ellos fue promover él mismo una riña entre
dos jóvenes subalternos (Aguirre y Videla, según me
parece) y excitarlos a que se batiesen en duelo para conocer,
decía, si eran valientes. Es de creer que el señor
Dorrego, que era el padrino de uno de ellos, pensó
interponerse para precaver una desgracia, porque no puedo suponer
que encontrase placer en el exterminio de dos jóvenes
apreciables que acababan de combatir bizarramente en Salta; hecha
esta suposición, es también de creer que colocados
en la escena, ya no pudieron los padrinos (el otro era un
capitán Bustos) del mismo cuerpo y de toda la confianza
del señor Dorrego) impedir un desastre. Casi
simultáneamente los dos combatientes se dieron graves
heridas de que sufrieron, y los inutilizaron por mucho tiempo. Un
suceso como éste y otros de menor importancia no
podían ocultarse, y llegó la noticia al general
Belgrano, quien desde su cuartel general, expidió
órdenes, separando del mando al señor Dorrego,
mandándolo regresar a Jujuy y ordenando la
formación de una causa que esclareciese su conducta.
Después de ocho meses la causa no estaba muy adelantada y
cuando sobrevinieron las desgracias de Vilcapugio y Ayohuma y la
consiguiente retirada fue otra vez éste, llamado al
ejército. Belgrano, quien después de la derrota de
Vilcapugio dijo que si Dorrego hubiera estado en su cuerpo no se
hubiera perdido la acción. Efectivamente en la batalla que
acabo de citar en la que ocurrió la fatalidad de morir
ó ser heridos los jefes de más mérito, solo
faltó uno de valor y capacidad en nuestra ala derecha,
pienso pues, con el general Belgrano, que si está el
señor Dorrego, no hubiéramos sido
abatidos.

3) "Las avanzadas ó cuerpos adelantados
cumplen su misión más por el solo hecho de su
presencia material en el terreno que por la acción
efectiva, más por su constante amenaza de empeñar
combate que combatiendo realmente. No detienen la acción
del enemigo, pero demoran y regulan como un péndulo sus
movimientos, permitiendo así reconocer el dispositivo y el
alcance de los mismos" (18)

4) Concentración de fuego era una de las
características de la estrategia napoleónica.
Empleada por San Martín exitosamente en la batalla de
Maipú,

y Alvear en la batalla de Ituzaingó.

5) Mitre, Historia de Belgrano, T.II, p.264

6) Sin duda se refiere a J. Bernáldez
Polledo.

7)"Dragones del Perú" (Cuerpo de
caballería)

8) Al respecto afirma Mitre en Historia de
Belgrano y la Independencia Argentina T. II p.266
"Estas disposiciones preliminares mostraron de parte del
general español el olvido de las nociones mas vulgares de
la guerra, pues la subdivisión de la artillería, la
marcha de frente en batalla delante del enemigo por el espacio de
media legua y en un terreno llano, era uno de de los mas groseros
errores que podía cometer. Si Belgrano
aprovechándose de él se hubiera movido rapidamente
sobre uno de sus flancos en la formación de masas que
había adoptado, indudablemente habría desplegado
mucho antes que la línea enemiga, hubiera podido operar un
cambio de frente ó si no hubiera queriendo perder las
ventajas de su posición, hubiese lanzado su
caballería en una masa escalonada sobre aquella
línea débil y ondulante, la habría roto
irremisiblemente. (Con esto no quiero ofender la memoria del
general Mitre, pero no comparto de ningún modo sus
afirmaciones. Sabemos que la caballería patriota no pasaba
los 500 hombres mal montados, y hubiera tenido que
habérselas con una línea de infantería que
avanzaba desplegada a 2.000 metros de distancia, conformada por
más tres mil veteranos. Pezuela hubiera tenido el tiempo
suficiente para formar cuadros. Sin contar el preliminar y
previsible choque con la caballería enemiga, lo que
hubiera culminado con un resultado no determinante para el
éxito de la batalla.

Digo: Si no se pudo en Ituzaingó
doblegar la línea de infantería imperial (La
cual se retiró del campo solo por desgaste y
agotamiento) con regimientos aguerridos y bien montados,
resulta difícil de creer que el éxito hubiera
acompañado a las armas patriotas, en caso de haberse
producido tal variante táctica.

9) La técnica y disciplina del arma la introdujo
el general San Martín en el regimiento de su
creación a partir de 1812

10) "Antes de la guerra el regimiento
Aragonés, era una infantería montada, con la
ventaja de usar el arma de caballería: sable ó
lanza. Nunca fue una efectiva fuerza de choque contra la
infantería como tampoco fueron las
montoneras"

11) El comandante Saturnino Castro no tenía mando
sobre ninguna de las unidades de esa arma en las acciones
preliminares de la batalla. Irrumpe a la misma imprevistamente,
con dos compañías de infantería y una de
caballería a retaguardia de los victoriosos cuerpos
patriotas.

12) El mayor Juan Francisco Zamudio. Su hermano
Máximo de igual jerarquía revistaban en el mismo
regimiento pero en la unidad ubicada a la izquierda de la
línea al mando ésta del coronel Diego
González Balcarce.

13) La infantería mandada por el comandante
Castro irrumpe en la lucha en circunstancias ya
descriptas.

14) De tal episodio dice Mitre "Despechado al ver
que sus soldados cejaban, el Cnel. Benito Álvarez que
estaba de gran uniforme, se puso a su cabeza para conducirlos de
nuevo a la carga pero un balazo lo derribó mortalmente
herido. El mayor Beldón acudió desde la retaguardia
a tomar el puesto de su jefe al frente del regimiento pero otra
bala lo derribó muerto, el capitán Villegas como el
más antiguo tomó el mando del cuerpo y
también cayó muerto. El que cedió a Villegas
fue el capitán José Apolinario Saravia que
también cayó herido de un balazo en el pecho al
frente de su tropa, esta que en gran parte era recluta, y que
tenía que habérselas con tropa mas aguerrida y
mejor mandada del enemigo, oyó en aquel momento la llamada
que resonaba en toda la pampa y emprendió sin orden una
retirada precipitada.

(15) El regimiento Nº1 Patricios era entonces
el predilecto del general Belgrano que aunque brigadier, era por
una excepción especial, coronel de dicho cuerpo.
Quizás esta afección bastante pronunciada (debo
decir en obsequio de verdad que a pesar de eso, jamás hizo
distinciones injustas ni chocantes preferencias como
desgraciadamente hemos visto en otros generales y otros
ejércitos) que se dejó sentir cuando después
de la acción de Tucumán llegó el Nº 1,
causó el "resfrío" del señor Dorrego en la
amistad que profesaba al general. Dorrego mandaba el
batallón de Cazadores y antes que viniese el Nº
1º, era el cuerpo que más distinguía el
general, lo que en cierto modo no se extrañaba, porque era
el primer cuerpo de tropas ligeras y había sido formado
por él mismo. Para manifestarlo, mandó hacer y
usaba habitualmente, una chaqueta verde, que era el uniforme de
cazadores lo que dio lugar al renombre de "Chupaverde" con que
era designado en el ejército.

16) Fue en el momento en que la caballería del
sector (izquierdo) del cual formaba parte el capitán
Lamadrid choca con Castro, con el cual sostiene un duro
enfrentamiento, durante el cual, caen abatidos todos superiores
jerárquicos. De la interpretación de sus dichos, es
evidente que Lamadrid no alcanza a dimensionar la magnitud y
trascendencia que esta providencial irrupción, produjo en
el desarrollo ulterior de la batalla.

17) Sin embargo, en el proceso original que se
mandó formar al general Belgrano con motivo de las
derrotas de Vilcapugio y Ayohuma, que transcribe el general Mitre
en la obra citada se menciona a hojas 17 vuelta, los dichos
del sargento mayor Benito Martínez que afirma lo
siguiente: "Hasta que se tocó llamada por orden del
sargento mayor del regimiento de cazadores, entonces jefe de
división don Ramón Echeverría, no obstante
las recomendaciones que el capitán del mismo, entonces
sargento mayor interino don José Antonio Cano, y el que
declara le hicieron, en circunstancias que el mismo declarante
traía a las ancas de su caballo al referido Cano por
cansado"

Dice José María Rosa Historia
Argentina T. III. p.52: "Parecía decidida la acción
para las armas patriotas, cuando un inesperado toque de llamada
desconcertó al centro y a la derecha patriota que
empezaban a perseguir a las derrotadas tropas realistas, (tal
imprevisto las hizo) volver atrás). Se produjo una
confusión, viéndose Belgrano envuelto por sus
propias tropas y sin poder quebrar la derecha enemiga mandada por
Olañeta" (En rigor, el coronel Picoaga era el jefe de ese
sector)

"Belgrano había perdido en la acción
toda la artillería, el parque, 400 fusiles y 300 bajas.
Las pérdidas de los realistas en hombres fué mayor,
pero lograron una victoria providencial e
inesperada.

18) Ovidio Giménez, Vida, Época y obra
de Manuel Belgrano. P. 543

19) Mitre, ob. Cit. T. II. P.278

20) Memorias del Gral. Paz, T. I. p.
126/127

21) Historia de la República Argentina.
Vicente Fidel López. T. II. P. 572

Capitulo IV

Ayohuma

"Ayo Huma", Cabeza de muerto

"Me atreví a proponerle a mi general que
nos precipitáramos sobre ellos" A lo que me
respondió: "No haríamos otra cosa que espantar al
mayor número, deje usted que bajen todos que así no
se nos escapará ninguno" (1)

I- Antes: de la batalla.

La derrota no hizo mella en el espíritu de
Belgrano, la actitud del general en esas horas de infortunio fue
reveladora de su fe inquebrantable en el porvenir de la Patria.
Era un trabajador competitivo e incansable, activo, agresivo y
apasionado. Estaba hecho para las empresas más
arriesgadas.

Dice Mitre: Infatigable en el cumplimiento
del deber, siempre enérgico sin que le sorprendiese por un
instante el desaliento, el general patriota
infundía a todos su espíritu. (2)

Pezuela movió su campo el 29 de octubre
obedeciendo más bien a la necesidad que a un plan. Falto
de medios de movilidad, hostilizado por las montoneras, privado
de víveres y de forrajes, su situación era la misma
que antes de la batalla de Vilcapugio. El general realista
comprendió que le era forzoso salir a toda costa de
aquella situación antes que los patriotas se robusteciesen
más. Así pues, impulsado por sus necesidades se
puso en marcha.

El 12 de noviembre llegó a los altos de
Taquirí.

"Por su parte Belgrano, desde que supo el movimiento
del enemigo, había manifestado su intención
decidida de no esquivar el combate. A ese respecto había
divergencias entre los jefes patriotas. Unos eran de la
opinión del general, los más, estaban por la
retirada y algunos por que se emprendiesen operaciones
secundarias antes de librar a una acción la suerte de la
campaña.

El coronel Perdriel que era de esa opinión,
Su plan era evitar el combate que buscaba, correrse por su flanco
derecho, atravesar de sur a norte la provincia de Chayanta,
inclinarse enseguida sobre la izquierda, tomando la retaguardia
del enemigo y penetrar a las pampas de Oruro; asaltar esa Villa,
base de operaciones de los realistas y apoderarse de su
guarnición y sus depósitos, marchando
inmediatamente sobre La Paz, aterrando al enemigo y apoyar los
movimientos del Bajo Perú, próximos a
estallar.

Díaz Vélez que sostenía la
conveniencia de replegarse a Potosí.

El general le opuso los inconvenientes de la
estación, los malos caminos y la desnudez de las tropas,
inculcando sobre las ventajas que resultarían de de dar la
acción, y el trastorno que produciría una retirada.
El general después de oir a todos cerró la
discusión diciendo con tono que no admitía
réplica – Yo respondo a la Nación con mi
cabeza del éxito de la batalla-

Dice Mitre: "El ejército
patriota constaba de poco más de 3000 hombres, incluyendo
la milicia de Cochabamba y aunque su caballería era doble
en número a la del enemigo, en cambio la infantería
de éste era superior en igual proporción. Pero
donde se notaba más la desproporción de las fuerzas
era en la artillería;

La artillería acrecienta el poder de fuego;
desde ese punto de vista, es la más temible de las tres
armas. (Ejemplo de lo cual fue su efecto devastador sobre el
ejército imperial durante la batalla de Ituzaingó).
Es apenas posible concebir como un ejército compuesto
por infantería y caballería únicamente,
podría desarrollar operaciones contra otro compuesto de
las tres armas reunidas.

Von Clausevicz, obra citada.

pues mientras los realistas contaban con un tren de
dieciocho piezas de á 4 y de á 6, los patriotas
apenas tenían ocho piezas de mala calidad y mal montadas
del calibre de a uno 1 y de á 2, que no alcanzaban ni a
cruzar la planicie de su frente. El ejército
español se componía de 3.500 hombres, de los cuales
3.000 eran infantes, 250 á 300 caballos y el resto
artillería.

Todas las posibilidades de triunfo estaban de parte
del enemigo.

La línea argentina estaba compuesta de
derecha a izquierda por el regimiento de dragones pegado a un
cerro seguían los batallones de Cazadores y Pardos y
Morenos, mandando el primero el coronel Diego Balcarce y los
subsiguientes por el mayor Cano y el coronel Superí,
seguían los batallones Nº 6 y Nº 1 a cargo del
mayor don Benito Martínez y del coronel Gregorio Perdriel
y a la izquierda la caballería de Cochabamba, armada de
lanza a las órdenes de Cornelio Zelaya. La
artillería se colocó en dos montículos de
poca elevación y fácil acceso, situada entre la
izquierda de los cazadores y entre el Nº 6 y el Nº 1.
La reserva se componía de la tropa más inferior y
peor armada y contaba de cinco compañías, de las
cuales tres de infantería, armadas casi en su totalidad de
picas, y dos de caballería con lanza, montadas en
mulas".

II- Dichos de Paz; La Madrid y Mitre, acerca de
los

Movimientos de ambos ejércitos.

Fase 1º

Esquemas adjuntos.

1) Pezuela en los altos de
Taquirí

2) Pezuela irrumpe en el llano con
dirección sur, con vistas a obligar
a Belgrano a un cambio de frente con el
propósito de desbaratar su plan y enfrentarlo con el
barranco

3) Orden de batalla de ambas
líneas

4 Movimiento realista y orden de batalla esperado
por Belgrano

5) Barranco.

6) Primera posición del ejército
patriota con eje norte-sur.

7) Belgrano se ve obligado a cambiar de
frente.

8) Movimiento realista tendiente a flanquear la
derecha patriota

9) Lomada que ocultó los movimientos del
ejército realista.

La Madrid: "Pezuela movió su campo
desde Condo (Condo-Condo) en busca de nuestro ejército. Lo
cierto es que yo di aviso en el acto a mi general, y me propuse
no abandonar la vista del ejército enemigo hasta que
estuviese muy próximo al nuestro. Así
continué diariamente a la vista de la vanguardia enemiga y
tiroteándome con sus partidas por espacio, no recuerdo si
de seis u ocho días, hasta que habiendo llegado a la
cumbre de Ayohuma, bajo cuyo llano estaba ya colocado nuestro
ejército, me incorporé a él, sin haber
perdido un solo hombre".

Paz: "Tres días estuvo Pezuela en las
alturas de Taquirí hasta que en la mañana del 14 de
noviembre, empezó a descender con su ejército. Para
verificarlo tenía que hacerlo por una cuesta
áspera, larga y estrecha, cuyo pié quedaba poco
menos de una legua de nuestro campo. Siendo tan estrecho el
sendero no podía practicarse sino en una rigurosa
desfilada, por consiguiente, llegada que fuese al llano la
cabeza (de la columna) tenía mucho tiempo que
esperar para que llegase el centro y la
retaguardia.

Veíamos con mayor claridad descender los
cuerpos enemigos; más al llegar al pié, se
ocultaban en un bajío que formaban unas lomas intermedias.
Consumaron su descenso tranquilamente, se ocultaron a nuestra
vista, y pasó mucho tiempo para que volvieran a
aparecer".

La Madrid: "Me acuerdo que el enemigo
empezó a descender la cuesta, en circunstancias que el
nuestro (ejército) se preparaba para oir la misa
que mandaba celebrar el general por el capellán del
ejército en medio de nuestro campo; así fue, que
mientras nosotros la estábamos oyendo, el enemigo
continuaba descendiendo a nuestra vista y como a media legua de
nosotros. Habían ya formado como 1.000 hombres en la
llanura del pié del cerro por donde continuaba
descendiendo el resto del ejército. Cuando me
atreví a proponer a mi general que nos
precipitáramos sobre dicha fuerza y la anonadáramos
antes que pudiese ser socorrida por aquél" (el resto
del ejército)

-Me contestó que: "No haríamos otra
cosa que espantar al mayor número, deje usted que bajen
todos, que así no escapará ninguno" Tal fue su
imprudente confianza del espíritu que venía animado
nuestro ejército, que perdió la ocasión mas
bella de hacerle pagar a Pezuela muy cara su imprudencia,
batiéndolo en Ayohuma".

Mitre: "Si Belgrano, se hubiera
aprovechado de la oportunidad que le presentaba el enemigo, y se
hubiese lanzado sobre él, mientras la cabeza de la columna
pisaba el llano y el resto se hallaba comprometido en el descenso
de la cuesta, habría obtenido u triunfo, aún cuando
no hubiese conseguido destruir todo el ejército real. Pero
encerrado en el círculo que se había trazado,
aferrado a su plan, contaba siempre con ser atacado por el
frente".

Mitre: "El plan de Belgrano era
esperar el ataque en las posiciones, dejar que el enemigo se
comprometiese en la llanura, hasta que estrellado a su izquierda
por el barranco, que quedaba a la derecha de los patriotas, se
viera en la necesidad, de ganar terreno en la dirección
opuesta y entonces lanzar sobre su izquierda, los lanceros de
Zelaya (Cornelio) envolviéndola y tomándole su
espalda al mismo tiempo que la infantería cargase a la
bayoneta, sobre el resto de la línea. Este plan era bien
concebido y justificaba hasta cierto punto la confianza que el
general tenía en la victoria; pero en el concepto de ser
atacado por el frente, como lo esperaba, en cuyo caso a pesar de
su superioridad numérica, los enemigos corrían
peligro de ser completamente derrotados.

Aún así, la formación no era
irreprochable, pues la colocación natural de toda la
caballería, era sobre la izquierda, cuya masa
irresistible, tenía al frente un terreno más
adecuado para sus maniobras".

No previno respuestas adecuadas a otras alternativas
tácticas que podría instrumentar el enemigo. Un
general no hace planes sobre el papel con una sujeción
servil.

General José María Paz,
Memorias

La Madrid: Nuestro general esperaba que el
enemigo lo atacara de frente según iba este ordenando su
línea desde que empezaron a bajar (el enemigo de los
altos de Taquirí) Por consiguiente el lo esperó
con el frente al oeste y quedando el zanjón, poco distante
de nuestra derecha, pero se engañó, porque el
general enemigo, así que hubo concluido de formar su
ejército en el llano, marchó en columna a su
izquierda y cambiando después a la derecha, hizo apoyar
ese costado al cerro de nuestra espalda, dejando flanquear de un
modo incomprensible, por una altura que dominaba nuestra derecha,
por el cuerpo de "partidarios" del enemigo en número como
de quinientas plazas y teniendo delante de nuestra línea,
el zanjón ya dicho …"

Paz: … "Estaba firme en su
propósito de esperar al enemigo en su posición;
cuando hablo así, no se crea que esta posición
tenía algo de difícil e inexpugnable, por el
contrario, había buscado el único llano que
ofrecía el terreno al que sí se le habían
hecho alguna ligeras cortaduras (3) Sea como fuere,
todos estábamos persuadidos de que debíamos
batirnos con el frente que teníamos y en los mismos
lugares que habíamos prolijamente estudiado. Cuando hasta
cierto punto fueron burlados nuestras esperanzas, un vago
presentimiento nos hizo desconfiar de la
victoria".

Fase 2º

Esquema (Adjunto)

• 1) Línea de batalla inicial del
  ejército patriota.

• 2) La izquierda realista va camino a
  posesionarse del cerro en el cual se apoya la derecha
  patriota.

3) Ubicación e ambos ejércitos antes de
la batalla.

4) La artillería enemiga rompe el fuego sobre
la línea patriota

Paz: "El ejército real,
encubierto por las lomas que teníamos a nuestro frente, se
corrió por su izquierda y cuando se nos presentó
después de haberlas vencido, fue amagando nuestra derecha
y obligándonos en consecuencia a un cambio de frente (4)
Mediante el cual, el batallón de cazadores que terminaba
por esa parte de nuestra línea (derecha) quedó
inmediatamente apoyado a un cerro que se prolongaba hacia la
opuesta del enemigo".

La Madrid: "En este nuevo orden de
batalla, nos había sido preciso colocar toda nuestra
caballería a la izquierda, la cual se hallaba mejor
montada que nunca…… tuvimos también que
trabajar la mayor parte de la noche a fin de allanar el
zanjón (Intentaban rellenarlo aunque sin resultado
efectivo) la parte que nos fue posible que después
habría de obstaculizar el avance de la línea
patriota.

Establecido el ejército contrario en el punto
en que había elegido su general, empezó a disparar
sobre nuestra línea dieciocho piezas de artillería,
cuyos disparos simultáneos y sin interrupción
sufrió nuestra línea por más de una
¿hora? permaneciendo nuestros soldados más firmes
que estatuas, sin embargo de los frecuentes claros que
hacían en ella las balas enemigas y los cuales eran
llenados en el acto".

Mitre: "El general argentino, en
vista de la dirección tomada por el enemigo, tuvo que
cambiar de frente, pero sin acertar a modificar su plan,
según lo aconsejaban las circunstancias. Así es que
se limitó a hacer un cambio de frente sobre su centro,
retirando su ala derecha y avanzando un poco su ala izquierda,
por ese movimiento quedó dando frente al enemigo, con su
derecha inmediatamente apoyada al cerro que antes tenía a
su espalda, con el barranco interpuesto entre ambas líneas
y sin espacio para desplegar la caballería de ese
costado" (Derecha)

Paz: "Muy luego se vio que ese cerro era
ocupado por un cuerpo realista y que, avanzando en
proporción que lo hacía su línea
venía a flanquear la nuestra completamente. Tampoco se
tomó medida alguna para disputar al enemigo la
posesión del cerro, ni para cubrir nuestra derecha, que
quedó a merced de el. Cuando el batallón de
cazadores, que formaba la derecha de nuestra infantería,
estaba materialmente tocando el cerro de que he hablado, no
quedó lugar para mi regimiento de caballería
(Dragones del Perú) y tuvimos sin orden expresa, sino
por la fuerza de las circunstancias, que formar a
retaguardia".

Mitre: "El enemigo, mas entendido y
previsor, al tiempo de correrse sobre su izquierda, había
destacado una fuerte guerrilla, apoyada por un batallón de
infantería, con el objeto, evidente de tomar el cerro, en
que los patriotas apoyaban la derecha en su segunda
formación.

"En lo posible, apoderarse de los puntos de apoyo
estratégico o táctico. En un combate contra un
enemigo superior, el peligro principal consiste por lo
común, en la posibilidad de ser rodeados y atacados desde
varias direcciones simultáneamente"

Von Clausevicz, De la Guerra T. II,
p.196.

Esta importante posición, fue ocupada sin
resistencia y desde aquel momento pudo considerarse perdida la
batalla, si no se rechazaban los flanqueadotes españoles
… Belgrano se limitó a ocupar con la
caballería desocupada otro cerro que se hallaba mas a
retaguardia que aunque mas elevado que el anterior era
inútil tanto para el ataque como para la
defensa".

Representación según la
cual, tres mujeres brindaron su ayuda

a los heridos patriotas durante la
batalla. (5)

Mitre: "Este movimiento (De
dirección norte-sur de los realistas) perfectamente
calculado inutilizaba completamente el plan de Belgrano y lo
obligaba a aceptar la batalla en condiciones desventajosas, (6)
hiriendo la imaginación de los soldados, que persuadidos
de que iban a combatir con el frente que tenían, fueron
asaltados por un vago presentimiento y empezaron a dudar de la
victoria".

Mitre: "Pezuela, que con el grueso de su
ejército se mantenía cubierto en parte por un
pliegue del terreno, hizo avanzar a vanguardia sus 18 piezas de
artillería y rompió con ellas un vivo fuego a bala
rasa, abriendo anchos claros en las filas patriotas.
Serían poco más de las diez de la mañana
cuando empezó el cañoneo. La artillería
patriota pretendió contrarrestarlo pero además de
su inferioridad numérica sus proyectiles apenas alcanzaban
a recorrer la mitad de la distancia que separaba ambas
líneas. (7) Por cerca de media hora se prolongó el
fuego de la artillería, dando tiempo a que los
flanqueadores de la derecha patriota ganasen terreno. Se
dispararon en ese intervalo más de 400 tiros (8)"

"Aguantaron las descargas con aire de
señores".

"Las tropas de Buenos Aires presentadas en
Vilcapugio y Ayohuma, es menester confesar que tienen una
disciplina, una instrucción y un aire y despejo natural,
como si fuesen francesas (el mayor elogio en esos años
napoleónicos")

General Joaquín de la Pezuela

La Madrid: "Cansado el general enemigo de
cañonearnos movió su línea sobre la nuestra
con paso de ataque. A su encuentro y sin contestar los fuegos de
aquella, pero al poco instante (La línea de avance
patriota) se encontró con el zanjón y se
precipitó a él en circunstancias que ya los
enemigos estaban encima ó muy inmediatos. Así fue
que cuando mucha parte de nuestros soldados bajaban por adentro
de él, buscando salida, ya los enemigos empezaron a
"quemarlos" con sus fuegos desde la cima opuesta.

Adviértase además, que así que
empezó a moverse nuestra línea, se precipitaron los
"Partidarios" sobre nuestra derecha y la envolvieron,
después de habernos quitado ya muchos hombres con sus
fuegos, mientras permanecíamos formados"

Fase 3º

1) Ambas líneas chocan a la altura del
barranco (zanjón)

• 2) La caballería de la izquierda
  patriota al mando de Zelaya intenta atacar el flanco de la
  derecha realista y es repelida por los fuegos de la
  artillería.

• 3) Guerrillas del regimiento Dragones del
  Perú ataca a los realistas infructuosamente desde un
  cerro ubicado al sur al sur de aquel.

• 4) El regimiento de "partidarios"
  posesionada de la lomada ataca el flanco derecho del
  batallón de "cazadores" en
  avance.

• 5) Cambio de frente de la caballería
  de la derecha.

• 6)  Sector de artillería realista
  dispuesta para contrarrestar el

avance de la caballería
patriota.

• 7)  Línea de batalla inicial del
  ejército patriota

Paz: "Al fin este flaqueó (El
cañoneo realista) y la línea enemiga se
movió ofensivamente pero con la lentitud y
circunspección del genio español. La nuestra hizo
también su movimiento avanzado y acortada la distancia
intermedia, se rompió el fuego de fusilería que fue
vivo y sostenido. En esos momentos fue que yo recorrí la
espalda de nuestra línea…. La infantería
enemiga era demasiado poderosa para que la nuestra pudiese
resistirle mucho tiempo en un fuego igual, (además de
ser mucho menos numerosa, en proporción cuanto menos de 2
a 1), se habían incorporado a ella hombres
extraídos de la caballería (9) y bastantes
reclutas, que tendrían un mes de aprendizaje. Era pues
consiguiente que sucumbiesen; así sucedió, porque
el fuego fue progresivamente debilitándose por nuestra
parte la línea raleó considerablemente y lo que
quedó tomó la fuga, sin que el enemigo por el
momento la persiguiese, porque también había
sufrido bastante".

La Madrid: "Nuestra caballería (De la
izquierda) al recibir la orden de cargar, así que se
movió su línea había arrollado completamente
a la enemiga que tenía a su frente, pero así que
observó el desorden de nuestra línea tuvo que
retroceder y ponerse a salvo".

Mitre: "Belgrano que había sabido
inocular a sus soldados ese espíritu sublime de
abnegación, esa disciplina que hace al hombre superior a
la muerte, no estuvo en ese día a la altura de sus tropas
como inteligencia militar. Sin embargo, no era hombre de
desmayar, así que, cuando cesó el fuego de la
artillería enemiga y su línea empezó a
ponerse en movimiento dio por su parte la señal del ataque
general. La infantería patriota a pesar de su inferioridad
numérica, avanzó con denuedo, aunque no bien
ordenada, a causa del barranco interpuesto que tuvo que
atravesar, siendo recibida del otro lado de éste, por los
nutridos fuegos del enemigo, ventajosamente posesionado. Asimismo
siguió avanzando y a medio tiro de fusil rompió el
fuego de mosquetería con una decisión y una viveza
que hizo creer por un momento en la posibilidad de la victoria.
Simultáneamente con el avance de la infantería,
mandó Belgrano cargar a la caballería de la
izquierda al mando de Zelaya, la que se lanzó
impetuosamente, lanza en ristre, (10) aunque con algún
desorden causado por las desigualdades del terreno. Como era
precisamente el ataque que temía Pezuela, había
reconcentrado sobre su flanco derecho todo el grueso de su
caballería, reforzándola hasta con su misma
escolta. Pero como esto no bastaba para contener el ímpetu
de 400 caballos, dispuso que dos batallones de infantería
con diez piezas de artillería

A la vez que iniciaba sus cargas, la
caballería patriota, la línea de infantería
avanzaba a la bayoneta. En aquel momento sonó una descarga
de fusilería casi a espaldas de la derecha. Eran los
flanqueadores enemigos que posesionados del cerro en que ella se
apoyaba, la tomaron entre dos fuegos". (10)

Paz: "Cuando principiaba la batalla y el
cuerpo enemigo del cerro (Batallón de Partidarios)
rompió sus fuegos sobre el flanco de nuestra
línea (Derecha) se conoció sin duda la
necesidad de desalojo y pienso que incumbió de esta
operación a mi regimiento como no era posible cargar a la
infantería flanqueadora, trepando el cerro que ocupaba, se
tomó el muy singular expediente de ocupar otra altura mas
ó menos igual, que estaba a nuestra retaguardia (El
camino de Macha pasaba por la abertura que dejaban los dos
cerros) … Conseguido que fuese (El operativo)
se pensaría sin duda, emplear el fuego de nuestras
pocas tercerolas, porque de otro modo, no podríamos
ofender al enemigo … Este movimiento absurdo y
bárbaro había roto enteramente nuestra
formación, había confundido las
compañías y el cuerpo cinco minutos antes tan bien
organizado, no presentaba sino un montón desordenado. Sin
embargo, se persistía en trepar la altura y algunos
hombres efectivamente llegaron y dispararon algunos tiros a gran
distancia. Fue todo el fruto la maniobra… Mi disgusto era
sumo en esos momentos, tanto por el éxito que
preveía de la batalla, cuanto por el descrédito que
iba a caer sobre mi regimiento, cuya gloria apreciaba como la
mía propia. No pudiendo remediarlo tomé una
resolución individual, que fue la de separarme y dirigirme
a nuestra izquierda, con el fin de presentarme al coronel Zelaya
jefe, de la caballería de la izquierda, pedirle un puesto
cualquiera en su regimiento y salvarme de este modo de la
deshonra que pensaba iba a cubrir a mis compañeros
… Lo que yo hice fue lo que debió hacer todo el
regimiento y lo que hizo al fin, pues, siendo absolutamente
imposible que obrase en la derecha por falta de terreno,
debió buscar el punto a propósito, y éste
era la izquierda. Lo hizo como he indicado pero cuando ya estaba
todo decidido".

Fase 4º

Esquema (Adjunto)

1) Derrota y fuga de toda la línea
patriota

2) La caballería de Zelaya impide con su carga
el exterminio de la infantería patriota.

3) Victorioso avance de la línea
realista

4) Parte de la caballería de la derecha, el
mayor Zamudio carga con 50 hombres una columna de 300
infantes.

La Madrid: "No juzgué propio separarme
del general precisamente en el momento en que me acababa de
elegir para acompañarle, dándome un ascenso, a
pesar de que lo deseaba. Tuve que retirarme con el general sin
servir de otra cosa que de cubrir su retirada hasta la
noche, reuniendo y salvando algunos dispersos con una parte de su
escolta".

Paz: "Cuando llegamos a la izquierda
(Caballería que originariamente fue destinada a la derecha
de la línea) no encontramos a nuestra
caballería que ya seguramente había sido dispersa.
Los jefes de mi regimiento, se ocuparon en medio, de organizar el
grupo de tropa que habían traído, y el mayor
Máximo Zamudio quiso afianzarla con un acto de vigor. El
enemigo que se presentó a nuestro frente fue un cuerpo de
infantería de 300 hombres, que procuraba también
reorganizarse, el mayor resolvió cargarlo y con 40
ó 50 dragones que había formado se puso en
movimiento. A media distancia dimos con un profundo zanjón
que nos obligó a detenernos, el cual no presentaba
más paso, que uno o dos desfiladeros en el que
podía pasar un solo hombre. El mayor no se
desalentó y mandó adelante, empezándolo
nosotros a pasar y a formarnos en la parte opuesta. El mayor
luego que hubo pasado una tercera parte, más ó
menos, y mientras seguía pasando el resto, mandó a
la carga y los pocos hombres que lo acompañaban se
precipitaron valientemente sobre el
enemigo…"

Mitre: (Cuando la derecha avanzó), "La
tomaron entre dos fuegos, obligándola a ponerse en
desordenada fuga, antes que tuviera tiempo

para calar la bayoneta. El centro que lo formaba el
Nº 6 se halló en el mismo caso y siguió en
dispersión el movimiento retrógrado de sus
compañeros. La izquierda española se lanzó
sobre los dispersos, haciendo grandes estragos en ellos y
tomó gran número de prisioneros. El mayor Cano,
comandante de "Cazadores" y el coronel Superí, jefe de los
"Pardos y Morenos" quedaron muertos al frente de sus batallones.
La izquierda (Regimiento N° 1 Patricios) que al
principio había hecho flaquear al enemigo tuvo que ponerse
en precipitada retirada que muy luego se convirtió en
fuga, así que vio descubierto su flanco. Toda la
infantería patricia habría quedado muerta al fondo
del barranco, si en aquel momento Zelaya, reorganizando sus
destrozados jinetes, no los hubiese conducido nuevamente a la
carga, paralizando la acción del enemigo y dándole
tiempo para que se salvase detrás del barranco. La
caballería de la derecha al mando de don Diego Balcarce y
del mayor Máximo Zamudio, trasladándose al fin al
costado izquierdo por orden del general, cooperó
eficazmente a ese objeto aunque sin obtener ventajas
positivas.

Lamadrid: "El mayor general Díaz
Vélez, hubo de ser tomado ese día, pues ocupado en
reunir la derecha de nuestra línea, en los momentos de la
derrota, fue arrinconado por los "Partidarios" sobre un barranco
elevado, y cuando iba ya inevitablemente a ser prisionero,
cerró las espuelas de su caballo y se precipitó
desde la altura, sin recibir más daño que un
morrudo golpe.

Como nuestra caballería ocupó
enseguida la retaguardia y venía muy bien montada, no se
atrevió la enemiga a molestarnos por mucho tiempo y
pudimos continuar retirándonos la mayor parte de la
noche".

Fase 5

• 1) Anterior posición del
  ejército realista

• 2) Avance de la vanguardia realista en pos
  de los restos del ejército patriota.

• 3)  Ochocientos hombres tratan de forzar la
  retaguardia patriota atrincherados en las barrancas del
  arroyo.

• 4)  Belgrano con las reliquias de su
  ejército retrocede a Potosí

Paz: "Si el enemigo hubiese tenido una
regular caballería hubiésemos salvado
poquísimos, más esta no se separó por
entonces de la infantería en la persecución,
además de que aparecía muy poca. Esto dio lugar a
los que huían en muchas direcciones, se fuesen replegando
al general Belgrano que había enarbolado la bandera del
ejército a la falda de unas lomas ásperas y
pedregosas, que no ofrecían, sino senderos
difíciles. Eso sucedía a distancia de cerca de
media legua del campo de batalla y que para proteger la
reunión, tuvo orden la caballería de sostener el
paso de un arroyo, cinco ó seis cuadras avanzando del
punto en donde se hacía. Para cumplir esa orden se
presentó el coronel Cornelio Zelaya que tomó desde
luego el mando de ochenta ó noventa hombres de
caballería, que era todo lo que se había reunido.
Nos desmontamos y una parte ocupó la barranca del
arroyuelo y otra el corral de piedra de un rancho inmediato; con
las tercerolas empezamos a contestar al fuego enemigo, logrando
detener por cosa de tres cuartos de hora a la fracción
enemiga que nos perseguía".

Mitre: La batalla estaba perdida, no
había ya más que pensar en la salvación.
Belgrano auxiliado de Díaz Vélez y corriendo ambos
serios peligros se ocuparon de reunir algunos dispersos al abrigo
del barranco a una legua del campo de batalla, retirándose
con ellos a unas lomas pedregosas y que se hallaban como a media
legua del campo de batalla. Allí enarboló Belgrano
la bandera del ejército y empezó a tocar
reunión a la vista del enemigo. Este quebrantado por tres
largas horas de combate y por las pérdidas sufridas, dio
tiempo al general patriota para que se le reunieran como 400
hombres de infantería y como ochenta de caballería.
Todo lo demás se había dispersado ó quedado
en el campo de batalla: artillería; bagajes; parque
más de quinientos prisioneros, entre ellos un gran
número de oficiales; cerca de 200 heridos que cayeron en
poder del enemigo y otros tantos muertos. El enemigo
compró claramente esta victoria a costa de 500 hombres
fuera de combate de los cuales, más de 200 muertos y como
trecientos heridos.

II-Conclusiones

Mitre: "Este contraste, más severo que
el de Vilcapugio, fue debido en gran parte a la ciega confianza
de Belgrano antes de la batalla, y a sus errores en el curso de
ella, aunque entró en mucho, la superioridad de las
aguerridas tropas españolas con mejores jefes y oficiales
que los del ejército argentino y sobre todo la
superioridad inmensa de su artillería. El cargo más
serio que puede hacerse a Belgrano es no haberse sabido
aprovechar de su contrario atacándolo en la bajada de la
cuesta, y después no haber tomado ninguna
disposición acertada para neutralizar las maniobras que
dieron por resultado la derrota patriota.

"En la guerra más que en ningún otro
sitio ocurren las cosas de distinto modo a como uno las
había imaginado".

Von Clausewicz. De la Guerra T.I.p.
297

Paz: "Ella debió retardarse lo
posible, maniobrando convenientemente para debilitar al enemigo y
reforzarnos nosotros. Mas, admitida la resolución de dar
batalla sin demora, pudimos hacerlo con racionales esperanzas de
suceso obrando de otro modo del que se adoptó. Hay
generales que forman el plan de batalla en su cabeza, en el que
establecen teóricamente el orden de su línea y
después, buscan un terreno adecuado para realizar su ideal
concepción. Sucede entonces que un accidente cualquiera,
le obliga a salir del teatro que han elegido, falla el plan, y su
aplicación práctica es una cadena de errores que se
pagan muy caros. Es exactamente lo que sucedió en Ayohuma.
Desengañémonos: un general no hace planes sobre el
papel para ceñirse a ellos con una sujeción servil;
hace planos en escala mayor, y luego se pone en todos los casos
que pueden sobrevenir, para buscarles la conveniente
solución.

Enriquecido con éstas reflexiones,
está prevenido cuando llega el caso, nada lo sorprende y
para todo halla remedio.

Un de las facetas más ponderadas de la estrategia
consiste en: "Inducir al enemigo a tomar disposiciones
falsas, obligándolo a aceptar un combate sobre cuyo
objetivo se lo engaña, y que solo se lo ofrece en
apariencia"

Von Clausewicz, ibidem, p. 58 T. II

El general Belgrano no debió con tanta
anticipación ocupar el campo que había elegido,
revelando de ese modo sus intenciones, pudo situarse a corta
distancia, y en el momento preciso tomar la iniciativa y batir al
enemigo según lo deseaba. Pezuela nos presentó la
más bella ocasión de vencerlo, bajando tan lenta
como estúpidamente una cuesta que era un verdadero
desfiladero a nuestra presencia. Si en esos momentos es atacado,
es más que que probable que hubiera sido desecho. El
general Belgrano no se movió, por esperarlo en el campo de
su elección. Más tarde, el enemigo se colocó
casi sobre nuestra derecha, destacando una fuerza a flanquearnos,
y el plan de nuestro general se trastornó del todo,
demasiado aferrado a su idea, no pudo salir del círculo
que él mismo se había
ceñido.

La fuerza destinada a flanquearnos se anunció
con una anticipación prematura y avanzó con una
lentitud que nos daba inmenso tiempo para a la vez trastornar el
plan del general Pezuela.

Dicha fuerza era poco considerable y si se hubiera
destinado una nuestra, proporcionada a disputarle la
posesión del cerro que dominaba nuestra derecha, es seguro
que la hubiéramos desalojado. Este hubiera sido el punto
esencial, cuya posición influyera poderosamente en la
victoria…. Quizás el general Belgrano no quiso
debilitar su línea, destacando una fuerza fuera de ella,
pero lo peor de todo, era dejarla flanquear y dominar
completamente.

Además la caballería de la derecha,
que después de nuestro cambio de frente quedó a
retaguardia del todo inutilizada, debió ser inmediatamente
destinada a la izquierda, donde reunida a la que allí
estaba formaba, constituía un cuerpo, que, bien dirigido,
hubiera flanqueado a su vez la derecha enemiga y hubiera dado muy
serios cuidados a toda su línea. Nada se hizo; así
es que, si la batalla de Vilcapugio se disputó y hubo
lances en que nos sonreía la fortuna, en Ayohuma estuvo
perdida la batalla antes de darse y no hubo momento de
esperanza.

Cuando el enemigo principió el fuego de
artillería, más nos hubiera valido lanzar nuestros
batallones a una carga contingente y aún aventurada, que
estarnos quietos haciendo impunemente diezmar a nuestros
soldados, y gastar sus disposiciones morales con la perspectiva
de la superioridad enemiga.

Respeto tanto la memoria del general Belgrano que me
he hecho una verdadera violencia para ennumerar los errores que a
mi juicio, se cometieron en esa desgraciada batalla; pero he
debido hacerlo en obsequio de la verdad histórica y para
instrucción de algún militar joven que pudiera ver
esta memoria.

Fuera de esto, preciso es considerar que
estábamos en el aprendizaje de la guerra,

y así como era, el general Belgrano, era el
mejor general que tenía entonces la
República.

Estaba también falto de jefes, pues los
mejores por varios motivos estaban ausentes, no tenía un
solo hombre a quien pudiese deber un consejo, ni una advertencia,
pues el general Díaz Vélez, en materias militares,
no era, ni es, hasta ahora, capaz de ligar dos
ideas".

Tres años después de estos sucesos el
general San Martín al ser consultado respecto del
nombramiento de Belgrano como comandante del Ejército del
Norte decía: "En caso de nombrar a quien deba remplazar a
Rondeau, yo me decido por Belgrano, éste es el más
metódico de los que conozco en nuestra América,
lleno de integridad y talento natural, no tendrá los
conocimientos de un Moreau ó Bonaparte en punto a milicia,
pero créame usted, que es lo mejor que tenemos en la
América del Sur"(a)

• a) Ovidio Giménez, Vida,
  Época y Obra de Manuel Belgrano, p. 666.
  Transcripción de Documentos del Archivo de San
  Martín V- 533 (nota de fecha 12 de marzo de
  1816)

Mitre:

"Pero si en la batalla pudo padecer la fama del
general mostrándose inferior al vencedor de Salta; en la
retirada vuelve a reaparecer el héroe de alma grande, el
patriota de fe incontrastable que no se rinde bajo los golpes del
infortunio y que continúa imponiendo al enemigo y domina a
los suyos, por su tenaz resistencia y fortaleza de
espíritu. Situado con la bandera en la mano en las
asperezas de la montaña, rodeado de las miserables
reliquias de su ejército, continuaba tocando
reunión a los dispersos, en señal que su general no
los abandonaba".

Paz:

"El general Belgrano fue llamado a Buenos Aires y de
allí fue mandado a Europa con una misión
diplomática … Será sin embargo, conveniente
decir que la separación del mando en jefe del general
Belgrano, fue un mal que ha pagado muy caro la República
no porque el general San Martín no fuese digno de
remplazarlo, y con ventaja si se atiene a sus superiores
conocimiento militares, sino porque habiendo sido separado
también a los pocos meses, dejó un vacío
inmenso, que no pudo llenar el general Rondeau. ¡Oh! si el
general Belgrano hubiese continuado ó si hubiese vuelto el
general San Martín, es seguro que nuestras armas no
hubieran sufrido reveses vergonzosos, y nuestros ejércitos
no se hubiesen desquiciado, dejando en el Alto Perú el
recuerdo de escándalos numerosos y acabando con el
crédito que habíamos adquirido".

Desplazamientos de ambos
ejércitos

Referencias:

• A) Pezuela desprende al comandante
  Castro para neutralizar a Cárdenas que marchaba en
  apoyo de Belgrano.

• B)  Batalla de
  Vilcapugio.

• C)  Marcha de Pezuela a partir de su
  cuartel General (Oruro)

• D)  El coronel Zelaya en apoyo de
  Belgrano, quien

no alcanza a toma parte de la
batalla.

• E)  Avance de Cárdenas hacia
  Ancacato.

• F)  Belgrano se retira hacia
  Macha.

Partes: 1, 2, 3